Quelles sont les caractéristiques de ces forêts ?
Les ripisylves sont des formations arbustives linéaires le long des cours d’eau, pouvant atteindre une largeur de 25 à 30 mètres. Au-delà, si la largeur de terrain est plus importante, on parlera de forêt alluviale. Ces forêts se composent d’arbres, d’arbustes et de zones herbeuses : aulne, frêne, sycomore, peuplier noir sauvage, saule, aubépine, coudrier, massette, jonc, laîche... entre autres.
Quelles sont les fonctions des forêts alluviales et ripisylves ?
En accueillant de grandes quantités d’eau pendant les crues, les forêts alluviales ralentissent les déplacements de l’onde de crue. Elles permettent également de limiter l’érosion des berges. La végétation d’une ripisylve est extrêmement diversifiée. Son système racinaire favoriser l’ancrage des berges.
Le système racinaire de la ripisylve fonctionne également comme un filtre qui purifie l’eau de certains polluants d’origine agricole ou industrielle.
La ripisylve est un corridor biologique qui sert d’abri et de source de nourriture à de nombreux animaux. Elle procure aussi de l’ombre et de la fraîcheur aux poissons. La ripisylve servira d’abri pour la loutre, le castor, des oiseaux, des insectes... L’ombre fournie par les arbres permet de maintenir une température plus basse de l’eau en été.
Enfin, ces forêts participent à la qualité du paysage.
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