L’Okapi

 Nom anglais : Okapi
 Nom latin : Okapia Johnstoni
 Lieu de vie : Afrique, République Démocratique du Congo (RDC)
 Maturité sexuelle : 19 mois pour les femelles, plus tard pour les mâles. La période de reproduction est au mois de mai-juin ou novembre-décembre.
 Gestation : 14 à 16 mois
 Nombre de petits : 1
 Mode de vie : Solitaire, parfois en famille, il vit principalement dans la jungle. Les petits suivent leurs mère grâce aux rayures qu’elle a derrière elle.
 Régime alimentaire : Herbivore
 Longévité de l’animal : En milieu sauvage : 20 ans. En captivité : 30 ans

Okapi

Zoo de Londres

Description : Sa fourrure est de couleur brun foncé et rougeâtre avec des rayures sur ses jambes. La tête porte de grosses oreilles et, chez le mâle, une paire de petites cornes (ossicones) recouvertes de peau.

L’okapi a un système très simple pour se camoufler, il utilise les raies qu’il a sur ses jambes et il utilise sa fourrure de couleur brune pour pouvoir se confondre grâce au tronc d’arbre.

Il mesure jusqu’à 2,5 m de long et peut atteindre 2 m de haut à l’épaule, pour un poids de 200 à 250 kg.

Il possède un long cou caractéristique.

Classe : Mammifères
Ordre : Artiodactyles
Famille : Girafidés
Rappelons que contrairement à ce que font penser les raies qui traversent une partie de son pelage, et qui évoquent le zèbre, l’okapi est un proche parent de la girafe.

La plupart des naissances se produisent lorsque c’est la saison des pluies. La femelle protège beaucoup ses enfants, se cachant dans la brousse et retournant à intervalles pour nourrir le veau. les petits peuvent se nourrir seuls après environ 6 à 9 mois.

L’okapi est herbivore, il doit laver sa nourriture avec sa langue : il liche sa nourriture. L’okapi se nourrit en prenant sa nourriture avec sa langue, noire et musculaire. Sa langue mesure plus de 14 pouces (35,56 cm), il peut même aller jusqu’à licher ses paupières.

Ses ennemis : Le léopard etc... et l’HOMME !

Territoire : L’okapi, grâce aux glandes qu’il a entre ses sabots, sécrètent une substance parfumée pour marquer son territoire. Il pulvérise aussi le feuillage avec son urine. Mais l’okapi n’est pas très territorial même s’il établit son propre territoire.

Protection : L’espèce n’a été découverte par la science qu’en 1901. Elle est maintenant protégé depuis 1932 mais ils se font toujours chasser. Le milieu où vit l’okapi rend difficile l’estimation du nombre d’individus vivants à l’état sauvage. Puisque les okapis habitent un habitat très reculé, les zoologistes n’en savent pas beaucoup sur eux.

Le saviez-vous ? L’okapi a une manière bizarre de marcher. Il avance les deux jambes d’un même côté au lieu d’avancer une des jambes de devant avec la jambe-arrière opposée. Comme l’ours et la girafe, on dit que l’Okapi marche à l’amble !